Het condoom is geen nieuwe uitvinding. Al in het oude Egypte werden condooms gebruikt als middel tegen infecties aan het geslachtsorgaan. Maar deze waren toen natuurlijk nog niet van het welbekende merk Durex. De oude Egyptenaren gebruikten bijvoorbeeld condooms van gevlochten stro en linnen. Ook de Romeinen gebruikten het condoom. Die van hen waren vaak gemaakt van varkens- of schapendarmen.

Maar dat het condoom ook handig is voor soldaten aan het front, bleek tijdens de Tweede Wereldoorlog. In Nazi-Duitsland werd het gebruik van het condoom (grotendeels) verboden, want het land wilde zoveel mogelijk raszuivere Duitsers op de wereld zetten om als soldaat te dienen. Ondanks dit verbod bleef het condoom wel geproduceerd worden. Tijdens de oorlog kwamen soldaten kwamen er achter dat het condoom – nu gemaakt van latex – goed gebruikt kon worden, maar dan op een andere manier: om wapens te beschermen tegen vocht en stof. De condooms werden over de loop van de geweren getrokken waardoor er geen vuil meer door kon.

Ook tijdens de Golfoorlog (1990-1991) bleek het condoom geen overbodige luxe. Amerikaanse soldaten gebruikten de condooms toen om hun geweren te beschermen tegen het in de woestijn aanwezige opwaaiende stuifzand.